「塑」造太陽能板新時代 【文/H M Remi】 對大自然來說,塑膠就像大惡人般邪惡,因為它完全不會降解,大大破壞環境。相反而言,再生能源現在則被人們視為拯救地球的英雄。塑膠與再生能源看上去就是勢不兩立的對頭。但在歐洲,專家們研發的新太陽能技術可能已打破了這一「正邪宿命」。 傳統來說,太陽能板都是由晶硅太陽能電池、玻璃和金屬造成的。這設計讓太陽能板能在極端的溫度、濕度、風吹日照的環境下運作。但這設計的壞處就是讓太陽能板變得厚重又佔空間。 太陽能板的重量和硬度經常讓環保人士卻步。舉例來說,一項調查指,在荷蘭只有12%的商業處所擁有足夠的屋頂空間(即至少 1,000 平方米)安裝太陽能板。就算他們擁有足夠大的空間,處所的屋頂結構也未必能承擔太陽能板的重量。 來自荷蘭的初創公司 Solarge ,他們的塑膠專家研發出一種能把太陽能板變輕的技術。這技術讓塑料物質變得與玻璃一樣透明和堅硬,從而替代玻璃,成為太陽能板的主結構物質之一。塑膠太陽能板比傳統的太陽能板輕一半。這就代表在一樣大的面積上不單能安裝更多的太陽能板,而且還大大解決了屋頂結構負擔的問題。 Solarge 還聲稱這款塑膠太陽能板不但讓生產過程變得更容易更便宜,還能減少二氧化碳析出達 80% 。 與此同時,意大利、德國和法國的研究人員在太陽能電池技術上也取得突破。他們為新技術取名有機太陽能電池系統,或 OPV (organic photovoltaic) 。太陽能電池一向都是由硅組成。而 OPV 則是由含碳的份子組成,因此又能被視為塑膠太陽能電池。這新電池系統和以前的系統相比,變得更薄更輕、更柔軟靈活,因此能被打印或鍍在薄膜上,讓塑膠太陽能電池應用在流線曲面上。半透明的塑膠太陽能電池更能夾在窗玻璃內,將來單是讓陽光照射窗戶就能發電。 這麼說來,塑膠也不是百害無一利,只要我們能持續改良技術,說不定就可以在人類科技發展和環境保育之間取得平衡。 資料來源: Innovation Origins (1) (2) Clean Energy Reviews European Comission AZO Clean Tech 原文連結:thestandnews.com/nature/塑造太陽能板新時代